Around the Verse - Effets spéciaux VFX et Spectrum

Dans cette édition présentée par Chris Roberts et Sandi Gardiner on retrouve un dossier complet sur le travail de l’équipe VFX; et juste avant cela, on fera un tour du côté de CIG Austin et de Turbulent pour voir les mises à jour de ces deux studios.

Ils ont travaillé sur l’équilibrage des prix pour l’économie dans l’univers persistant du jeu grâce à leur outil Price Fixer; ils ont également effectuer une passe supplémentaire sur les systèmes de récompenses des missions, les tarifs des assurances et sur les temps de respawn.
Par ailleurs, l’équipe design a mis en place le système d’inventaire élaboré par l’équipe d’ingénierie de Los Angeles, pour le nouveau système de magasin/shopping.
Les principales zones d’atterrissages de l’univers persistant ont vu leurs premiers PNJ débarquer, ils ont notamment commencé à les placer sur Grim Hex.
Miles Eckhart que l’on aperçoit dans l’image ci-dessous (ou dans la vidéo) a nécessité un travail tout particulier, issu d’une grosse collaboration entre plusieurs services de développement. Ses actions sont plus fluides, il peut parler en même temps d’interagir avec des objets de son environnement.

Côté artistique Chris Smith bosse sur la moto volante Nox et Josh Coons a terminé les LOD et les passes de dégâts sur le Cutlass Black, il travaille en ce moment sur le cockpit du vaisseau et ses boosters rotatifs.

Niveau ingénierie les équipes de DevOps et LiveOps ont réalisé un travail colossal sur les capacités serveur, qui se traduira par un gain de performance non négligeable et donc, une expérience joueur encore plus grande.
Côté univers persistant, les animateurs ont travaillé sur les NPC (PNJ), notamment sur les animations des commerçants et barmans. Le PU va être enfin plus animé, plus vivant.

Ils ont installé une petite zone pour réaliser des séquences de mocap (motion capture ou capture de mouvements) dans le studio, afin de tourner les animations de transitions manquantes.
Ils ont également travaillé sur les sièges et tabourets des bars afin de les rendre utilisables; les joueurs pourront enfin s’asseoir dessus.
L’équipe d’animation a aussi travaillé sur le transport de boites de tailles standards; il est désormais possible d’en choisir une et de marcher avec elle.
Ils ont également créé et amélioré des animations liés au pilotage des vaisseaux, ainsi que l’interface des tourelles afin de proposer aux joueurs une expérience toujours plus riche.
Et enfin, l’équipe d’assurance qualité continue de tester la mise à jour Alpha 3.0 ainsi que Squadron 42.

Spectrum version 0.3.6A est en cours de test sur le PTU.
Au niveau des améliorations, il vous sera désormais possible de sauvegarder un brouillon si pour x ou y raisons vous n’aviez pas eu le temps de terminer l’édition de votre message.
Turbulent a également amélioré les outils d’édition de posts/topics sur Spectrum et la mise en page est beaucoup plus souple et intuitive.
Côté guildes/organisations, les GM seront en mesure d’assigner les grades et rôles directement depuis Spectrum. Ils pourront également établir une hiérarchie à partir de cette version 0.3.6A
Vous pourrez par exemple établir plusieurs forums et sous forums avec des accès limités aux grades/rangs que vous aurez choisi au préalable. Idem côté tchat, il sera possible d’administrer les entrées.
Benoit Beausejour indique qu’ils sont toujours en train de travailler sur le tchat vocal, une fonction qui arrivera a terme sur Spectrum et qui permettra donc de dialoguer de vive voix avec vos amis, que vous soyez in game ou non.
Ils ont également mis en place une fonction qui permet en cas de bug sur Spectrum, de faire remonter l’erreur directement aux développeurs.
Et enfin, on apprend que le nouveau site web de Roberts Space Industries devrait être mis en ligne dès cet été.

Chris Roberts souhaitait que les vaisseaux aient des effets d’entrées et de sorties d’atmosphères ainsi que des effets de traînées laissées par les moteurs, toujours pour plus de réalisme et surtout d’immersion.
Il leur a fallu donc développer une nouvelle technologie, car l’ancien système ne permettait pas d’obtenir tout ce dont ils sont capables de réaliser aujourd’hui, sans demander des calculs très importants au CPU et au GPU.
Désormais c’est la carte graphique qui prendra en charge ce travail concernant les effets de particules, allégeant par la même occasion considérablement le calcul effectué sur le processeur. Un gain de performance non négligeable lorsque l’on joue sur l’univers persistant.
Le résultat est comme celui obtenu concernant le travail sur les lumières, c’est-à-dire plus beau et carrément mieux optimisé, d’autant plus que sur les trois lunes de Crusader par exemple et qui sont dotées d’atmosphères toutes les trois, les effets seront sensiblement différents suivant où vous vous trouvez. On a hâte de découvrir toutes ces subtilités.

Retour au studio avec Sandi Gardiner et Chris Roberts, le Chairman ajoute que les effets de traînées des vaisseaux permettent également (en plus d’être jolis) de voir dans quelle direction vont les vaisseaux alliés comme ennemis.
Le Caterpillar qui était à l’essai gratuit le mois dernier pour les abonnés, sera mis en vente pour ce week-end.
Le mois prochain, c’est le Constellation qui sera mis à disposition gratuitement pendant un mois pour les abonnés.
Sandi et Chris remercie infiniment la communauté, toutes les personnes qui permettent à ce très grand rêve de se concrétiser et vous donnent rendez-vous à très bientôt, autour de l’Univers !